在加盟西班牙人后的亮相发布会上，武磊掷地有声的话语犹在耳畔。转眼间，今天已经是武磊留洋两周年的日子。是的，承载着全村希望的他，已经被置于媒体球迷的放大镜下两年之久。姚明之后还没有哪位中国运动员承受着如此巨大的压力，尽管队内处境愈发尴尬，但武磊依然在用自己的努力与坚持，向中国球迷、中国足球传递着一股力量：永不言弃，迎难而上。
上赛季从西甲降级后，外界普遍期待武磊能和西班牙人一起在西乙中实现“降维打击”。西班牙人确实做到了，22轮豪取45分的他们，是联赛领头羊、升级最大热门。不过这其中武磊的贡献却有限，他只在联赛中首发出场7次，替补则有11次，总计出场时间仅有618分钟，贡献了2个进球和2助攻。西乙第17轮对阵希洪竞技，武磊替补登场后1传1射帮助球队2球取胜，算是本赛季他最闪耀的时刻。
改变环境从改变自己开始
时至今日，还有球迷呼唤武磊回国，认为以他的能力和29岁的黄金年龄，与其给普阿多、梅伦多们打替补，还不如回来老老实实踢中超亚冠更有价值。加盟西班牙人两年，武磊的成长速度不及预期：把握单刀的能力仍然饱受诟病，禁区内处理球略显拖沓，防守虽然卖力但效率偏低。中超与欧洲顶级联赛的全面脱轨，在武磊登陆西班牙赛场后充分展现。
这当然不是武磊的错，14岁亮相中国职业赛场的他，已经是中国足球不世出的天才了，但最难改变的就是环境。
近期播出的热播剧《山海情》，以真实的故事呈现和真切的情感表达，讲述了脱贫攻坚的故事，引发观剧热潮。故事中，世代贫困的西海固百姓响应号召吊庄移民，用了20余年才将贫瘠的干沙滩建设为寸金寸土的金沙滩。如今的中国足球就像那篇荒芜的干沙滩，褪去金元足球外衣后，精神内核的贫匮程度令人咋舌。大环境如此，武磊难以改变，我们也不知道中国足球20年后能否崛起。
对于武磊这样有抱负的球员而言，他们都希望中国足球变得更好，但想要改变环境，只能先从改变自身开始。
处子赛季为中国球员正名
武磊是幸运的，他没有赶上陈涛、杜震宇等前辈的糟心事，没有囿于淤泥之中，而是走出国门，又在欧洲成功立足。留洋两年，武磊收获了什么？首先，他确实如愿证明了，中国足球真的可以踢五大联赛。加盟西班牙人之初，不少人认为武磊能够登陆西甲，很大程度上靠的是俱乐部中资的背景，更有甚者编造谣言，认为武磊的合同中包含了出场条款。面对这些质疑声，武磊很快在球场上给出了回应。
加盟后第一场比赛，武磊便替补登场完成了西甲首秀。并在之后坐稳了主力位置，处子赛季交出了16场3球1助的数据，其中收官关键战对阵皇家社会打进锁定胜局的1球，成为西班牙人时隔12年重返欧战的功臣，那场比赛结束后，涌入场内的千万西班牙人球迷将武磊扛在肩膀上激情庆祝。在此之前，有谁能够想到，来自足球弱国的中国球员有一天会成为欧洲足球发展强国球迷心中的英雄。
武磊在异国他乡的出色表现，也时刻牵动着中国球迷的心。不少中国球迷心中藏着的那团火，被武磊彻底点燃，崇明岛走出的少年成为了中国亿万球迷熬夜守在电视机前的理由。武磊西甲首秀吸引超过1000万中国球迷观看直播，加泰罗尼亚德比与梅西的对决更是破纪录吸引了2372万人观看。
高峰到低谷 他始终在坚守
西甲向来是最难征服的联赛之一，每名西甲球员平均在联赛中效力的时长仅有2年，这充分体现了西甲的激烈程度以及更新换代的频率之快。在效力西班牙人的第二个赛季，武磊就体验到了竞技体育的残酷。对于他来说，这是收获与缺憾并存的一个赛季。
当时作为二年级生的武磊，相比于处子赛季过得更加艰难，肩伤困扰、球队频繁换帅，让武磊的地位起起伏伏，他逐渐由主力降格为轮换主力，并一度遭遇长时间的球荒。第19轮加泰罗尼亚德比，武磊替补登场打进绝平1球，成为第一位攻破巴萨球门的中国球员。社交媒体因为他而爆炸，武磊攻破巴萨大门的热搜霸屏了一天，当天的话题阅读量超过4亿。当有中国记者告诉武磊，“你上热搜了”时，武磊没有说什么，却也没有憋住回眸一笑。这最简单却无比真挚的笑容，是对鼓励最真诚感谢，也是对嘲讽最大气的回应。
那个赛季，武磊还在欧战中创造了历史。欧联赛小组赛末轮对阵莫斯科中央陆军，武磊为西班牙人首开记录，打进中国球员在欧战正赛中的首球，第一次出战欧联杯，武磊共出场13次参与3球，实现了众多突破。
遗憾也是有的，随着新冠疫情在欧洲的蔓延传播，远在异国他乡的武磊也不幸感染，度过了一段艰难的岁月。复出后，武磊没能帮助球队保级成功，只得目睹球队降入西乙。夏季转会窗，关于武磊转会的传闻不少，从英超的狼队到德甲乃至中超，但武磊选择了留下，并接过了7号球衣，中国核武7，继续驰骋在欧洲赛场，继续充当着中国足球的中流砥柱。
武磊为中国足球留下了什么？从西甲到西乙，从主力到替补，武磊2年留洋生涯起起伏伏。他终有一日会离开西班牙回到中国，重要的是他为中国足球留下了什么。在邻国日本韩国有越来越多球员登陆欧洲联赛时，我们的心情常被形容为酸柠檬，因为我们能够谈论的只有一个武磊。这两年中国球迷关注着武磊的一举一动，他进球了，媒体球迷一片鼓吹，无限倍放大他的喜，他表现低迷、连续两个月无缘首发时，我们又忍不住揶揄两句。
日韩足球水平的提高，与海外球员的成功有着紧密的关系，“亚洲一哥”孙兴慜已经成长为英超赛场最出色的球员，日本国家队已经能够排出一整套由全部旅欧球员组成的国家队名单。而我们，还是只有一个武磊。
武磊为中国足球留洋树立了一个旗帜，只要当越来越多中国球员走出国门，打破与欧洲足球的隔阂时形成留洋文化时，中国足球或许才能再上一个台阶。这条路，自然要比归化要难得多。但中国足球需要寻找一条长远、符合足球规律的发展模式，从长远角度来看，武磊模式无疑是更好的选择。
尽管孙继海之后，郑智、蒿俊闵、张稀哲、张呈栋、张玉宁等球员留洋生涯都不算成功，但他们取得的进步还是肉眼可见的，能力提升明显，心理也更加成熟。中国足协限薪令之下，金元足球的泡沫即将隐去，只有更多的武磊走出国门，中国足球才有望在技战术层面脱贫攻坚，从干沙滩迈向金沙滩。
