2022卡塔尔世界杯尚未开幕，2026世界杯亚洲区预选赛的赛制就已经被亚足联官宣。因为世界杯扩军，这一次亚洲区拥有8.5个晋级名额，而中国男足的命运如何？让我们不妨根据赛制来推演一下！
第一阶段，FIFA排名靠后的22支球队进行主客场淘汰赛诞生11支优胜者晋级。以目前国足的排名，即便再烂也不至于要参加这个阶段的比拼，因此国足暂时轮空。
第二阶段，11支晋级球队加上轮空的排名前26名的球队将分为9个小组，每组4队进行主客场表示，每组前两名晋级下一阶段。根据国际足联的最新排名，目前国足仅仅位居亚洲第11位，因此肯定无法成为种子队，大概率将被分在第二档。按照排名分档的原则，模拟抽签结果。比如国足和伊朗、泰国、马尔代夫分在一组，伊朗肯定踢不过，马尔代夫应该不足为惧，那么国足出线的关键，就是一定要击败泰国！也就是说，这一阶段，国足必须赢下第三档次的球队，当然凭实力应该还是有希望的。
第三阶段，我是说如果国足能够进入这一阶段，18强分为3个小组，每组6队双循环，每组前两名直接晋级，每组第3和第4名还有附加赛机会。到了这个阶段，无论遇到怎样的对手，国足都没有了必胜的把握，并且大概率会遇到不止一支的亚洲一流强队。按照目前的亚洲排名推演，比如最终分组是伊朗、韩国、中国、阿联酋、叙利亚、越南。如此一来，国足想要获得前两名几乎无望，但如果能够力压叙利亚和越南，倒还有参加附加赛的机会。
第四阶段，附加赛6支球队分成两个小组，每组3队单循环，每组第1直接参加世界杯决赛圈，两组第2进行附加赛，胜者代表亚洲参加跨洲附加赛。如果继续推演，6支附加赛队伍是中国、阿联酋、乌兹别克斯坦、阿曼、伊拉克、巴林，在分组，国足和巴林、伊拉克一组。可以看出，在这个阶段。国足大概率会遇到西亚球队，几乎每个对手都实力相当，想要争夺小组第1直接出线难度极大，除非在未来两三年时间里，国足的成绩稳中有升。或许国足有机会再去参加附加赛，甚至参加洲际附加赛。但如果真到了这一步，无论对手是谁，恐怕国足最终都将功亏一篑。
从推演分析，国足参加2026世界杯亚洲区预选赛，最好的结果恐怕就是在第四阶段争取拿到小组头名晋级。此外若能继续参加洲际附加赛，即便被淘汰，或许也算虽败犹荣。关键的问题在于，未来的几年时间，国足千万别折腾，踏踏实实备战，这么简单的愿望，国足能做到吗？无论如何，最后还是要喊一句：“中国足球加油！”
