8月21日晚，花都体育中心，郑智重返广州队帅位的首秀，收到“客人”深足送上的三分大礼。4比1的比分，也刷新了广州队本赛季多项数据新高。这是广州队在14轮联赛中收获的最大比分胜利，也是第一次单场打进4球，身为队长的韦世豪成为球队今年首位梅开二度的球员，单场2名球员取得进球同样是赛季头一遭。广州队过去习以为常的进球、大胜、多点开花……随着大师兄的回来，全部回来了。
被成都蓉城逆转的一天后，广州队宣布换帅，刘智宇下，郑智上。过去的一周，任何关于广州队的话题，都和郑智分不开。上周四球队从大连结束备战归来，郑智就成为前往机场接机的广州队球迷争先追逐的头号合照签名对象。
今年1月4日，郑智带队0比1不敌上海海港无缘中超亚军，结束自己首次担任广州队主帅的篇章。时隔229天后，这位前广州队和国足双料队长重新以球队主教练的身份，出现在广州队替补席前。不同的是，这次他不再身兼球员与主帅二职，而是全心全意投入自己的教练生涯。
离开广州队的8个多月里，郑智一直都在为自己的未来做准备。在摇身一变成为广州体育学院足球学院在职老师的同时，他还不忘前往青岛“充电”——参加亚足联-中国足协的A级教练员培训班。拿到A级教练证一年后，只要继续参加深造，郑智就可以拿到执教中超所要求的职业级教练证，名正言顺地成为球队的真正主帅。
“今年确实很忙，我也一直在充实自己。当然能回到队里来是有很多因素的。因为我过去13年都在队里，和方方面面都很熟悉了，所以老板和我谈的时候也是希望我能用自己的经验，帮助这支年轻的球队尽快走上正轨。”谈到自己回归的原因，郑智透露球队老板许家印的盛邀让他下定决心。与他一起归来的还有黄博文、梅方和张成林等昔日战友，郑智在确定重掌广州队帅印后第一时间向他们抛出橄榄枝。“广州队过去的荣耀是我和其他老队员们一起创造出来的，无论现役还是退役的广州队球员。大家对这个球队和这座城市都是有很深厚感情的，我们怀念过去的时光，现在以另一种角色回归我们都是自愿的，所以其他老队员在我出面邀请他们回来的时候，都是十分爽快。”郑智说道。
4比1击败深足，这是广州队本赛季第三场中超胜利，也为郑帅的再次执教开了一个好头。不过，这场胜利能否成为广州队本赛季保级成功的重要里程碑还不得而知。然而，从上赛季带队冲冠。到本赛季率队保级，面对如此巨大的落差，郑智坦言困难并不是阻力，只有战胜困难才能抵达胜利的终点，“老板在和我沟通的时候，也反复强调了广州队过去形成的精神和凝聚力。现在中国足球不仅仅是一支球队面临困难，在困难的时候，更需要我们所有的这些中国足球人努力支撑下去。困难不是阻力，现在球队里面的这些年轻球员基本都是从小就看着我们这批老队员为球队获得荣誉成长起来的，我们有责任让他们传承下去。”
头顶中国足球职业化以来顶级联赛夺冠次数第一人的光环，郑智其实对保级并不陌生，那得追溯到他在英超留洋的2006-2007赛季，尽管郑智没能逃过随查尔顿一同降入英冠的厄运。“从个人来说，我觉得无论从人员结构还是打法，还是比赛呈现的内容，我认为不应该是目前的这个积分位置，我觉得与球员们的努力不匹配。以前广州队一直表现很强势，但现在因为流失了很多主力，从足球规律来看就是目前的成绩。但不代表这支球队没有潜力，这就是我找一些老队员回来加入教练组的原因，他们当中有些人还会兼任球员带一带。”
重掌广州队帅印后，郑智与球员强调得最多的就是放下包袱。享受足球，“感谢刘智宇的前任教练组，过去8个月他为球队做了很大的努力和贡献，不管成绩和结果如何，他们的付出是巨大的。虽然我去年也带过球队，但现在情况发生了很大的变化。”郑智表示，“我和年轻球员们说，现在首先要做到享受足球的快乐，每一场比赛都要充满信心去面对，不论结果如何。”
首秀的比分就是最好的证明，球员还是那些球员，到了场上却有着截然不同的精神面貌和自信心，这就是换帅如换刀的效果，也是郑智最希望看到的，同样是广州队完成保级重任的希望所在。
