3月21日世预赛中国国足被新加坡队2-2逼平，本场张琳芃的一次重大失误引来球迷的一片谴责。这一次张琳芃有了行动，他第一时间宣布退出国家队，球迷的声讨也越来越趋于理智，张琳芃的风评发生了微妙的反转。
可以说本场比赛有三个人遭遇到了信任危机，首先是摄政王颜骏凌，他用无数次的表现证明自己不配镇守国门，然而他又屡次出现在首发阵容中，这是他的问题还是教练组的问题，不得不为国足教练们的执着感叹。
如果不用颜骏凌，那么最佳人选是王大雷，不过本场王大雷也无法出战，因为他在训练中被张玉宁踢伤了。张玉宁在对新加坡的比赛中全无存在感，如果一定要找点他在场上的价值体现。下面的小结应该算是客观的：
张玉宁获得过一次不错的单刀机会，他想停球后射门，奈何技术太差，停球不稳时机转瞬即逝，直接打凌空垫射不香吗？但是他没这个技术。
张玉宁作为一个中锋在场上就是个摆设，根本拿不住球。受伤前无缘无故在对方门前起高球，转身射门踢到对方球员，自己受伤还得了个黄牌。他不仅没技术，还一碰就倒，动作也极慢。如果早用韦世豪换下他，国足不至于落得半场的狼狈。
张玉宁慢，有人比他还慢，张玉宁的发型很酷，有人身上的纹身更酷，这人就是队长张琳芃。第53分钟，拉姆利禁区前沿面对3名中国队后卫，仍然转身远射，皮球击中张琳芃后折射，颜骏凌扑救不及，皮球击中立柱内侧入网。这是张队长的防守失位，让对方轻易拿到了球，对手从右边绕过他拿到球，张琳芃老了，速度与力量都跟不上。第82分钟国足丢的第二个球是张琳芃解围踢空。
赛后张琳芃宣布退出国家队，他还晒出了自己与妻子的一段对话，他表示：自己无法做到更好，每天都在200%的努力，却换来这样的结局，自己只能选择结束。
看到这个后续，很多球迷也表达了对张琳芃的理解与同情。35岁了，的确是在努力，干脏活不遗余力，奔跑时也是竭尽全力，这场比赛的两次失误他也是背锅侠，两粒进球，一个是替门将背锅，一个是替林良铭背。第一个球他的防守位置没问题，是门将站位不对，反应又慢了一拍，让对手的一脚浪射建了功。第二个球林良铭头顶球失误，把球送到对方球员脚下，张队长一脚踢漏是被新加坡球员干扰所至。
原来打算喷几句牢骚话的球迷看到张五哥这个态度和悲催的样子也不忍多说了，没有功劳也有苦劳，好歹也为国征战这么多年。这是中国足球的失败，不是任何一个个体可以承担的责任，张琳芃主动退出国家队，这本身就是一种态度，一种担当！
