与黎巴嫩的比赛，是张玉宁第一次在扬科维奇帐下获得首发。结果在66分钟上场时间里，他共完成3次射门，并且全部射正，与此同时，他还送出1次关键传球。当然在这一场，张玉宁也是踢得非常辛苦。“大家在这场比赛的表现都很不错，可能就只差一个进球吧。”赛后，他有些无奈地表示。
众所周知，扬科维奇对张玉宁一直非常信赖，在赛前倒数第二堂训练课，他就已被确认“可以首发”。不过，正如张玉宁之前所表示，以受伤后身体恢复情况，目前只能适应60-70分钟高强度、快节奏的比赛。因此在比赛前，有一种观点认为，从制定比赛策略的角度来看，在张玉宁和谭龙之间，上场先后次序还得有待商榷。
但在此役，扬科维奇还是把张玉宁列入首发。他表现得的确也很卖力，特别是上半场快结束前的两连击，距离进球只是差之毫厘。当时是戴伟浚在左路传中，张玉宁在两名球员的包围中射门。结果被对方门将穆斯塔法·马塔尔扑出，此后他禁区内转身再次攻门又被后者挡出。“可能也不是绝对机会吧，就是差一点、差口气，希望下一场的运气能站在我们这一边。”回想这两次射门的全过程，他是这样表示。
但其实张玉宁的作用还不止于此。比赛中他不断回撤，与对方后卫乃至后腰周旋。从数据上来看，张玉宁此役的1对1尝试有11次，另有11次身体对抗。在武磊相对更讲究跑位和前插的情况下，张玉宁的价值，就是在身体层面的抗衡。赛后，黎巴嫩队守门员马塔尔也告诉本报记者，“我对中国队最有印象的球员，就是9号（张玉宁）。他身体条件很出众，给我们带来了很大威胁。”
说到个人表现，张玉宁很平静，“首先是因为有好长时间没有首发，再有，是如今在亚洲最高层面的比赛中，我们很难完全压制对手。所以，就需要尽量在前场多施压，就地反抢。此役在这一点，我们做得也很不错，也给对手制造出来一些麻烦。”
不过对比赛结果，张玉宁终归是感到很惋惜。“有点可惜，全队踢得挺不错的，在中前场，也给予对手制造除不少压力，但是，最后没能打入哪怕一个进球，对于我们来说，也是有一点遗憾的。”而回首90分钟，他认为最难能可贵的地方。是在上半场中段陷入被动后，全队可以及时调整，“大家在上半场节奏最快的时候都能顶住，也打出了一些前场套路，给对手制造出足够多的压力。”反映到实战中，正是中国队上半场最后6分钟连轰6次射门。
至于在第66分钟被换下，张玉宁也很能理解。“我觉得到最后，大家想要在进攻中多有一些建树，可能换上一些体能较充沛的球员。当然对我来讲，不管上场多少分钟，都会使出我的全力去踢。”
